Come può essere impiegato il pensiero critico al lavoro?

Che cos’è il “pensiero critico? Scopriamo insieme le caratteristiche di una skill che nel futuro sarà sempre più richiesta!

Secondo una recente indagine del World Economics Forum, tra le competenze più richieste dai datori di lavoro si annoverano il “complex problem solving” (ovvero la capacità di risolvere problemi complessi), seguito dal “critical thinking” (pensiero critico) e dalla creatività. Ma cosa s’intende esattamente per pensiero critico? E come può essere impiegato in ambito lavorativo? Cerchiamo di capirlo insieme.

Cos’è il pensiero critico

Partiamo dalla definizione che, consultando la pagina Wikipedia, recita: “Il pensiero critico è un tipo di pensiero caratterizzato dai processi mentali di discernimento, analisi, e valutazione. Comprende processi di riflessione su aree tangibili ed intangilbili con l’intento di formare un giudizio solido che riconcilia l’evidenza empirica con il senso comune”. Parole che possono fornire una idea di massima, ma che necessitano, a nostro avviso, di qualche integrazione. Secondo il pedagogo americano Robert H. Ennis, che ha dedicato tanti anni della sua vita all’approfondimento della questione, il pensiero critico è “un pensiero razionale e riflessivo focalizzato a decidere cosa pensare o fare”.

Andare oltre i pregiudizi

Si tratta, in parole povere, dell’attitudine a non fermarsi alla superficie delle cose (o alla loro rappresentazione più semplicistica). Facendo leva su un orientamento che, valutando i vari punti di vista, dovrebbe portare a discernere ciò che può essere considerato “apprezzabile” (o credibile) da ciò che non lo è. Un buon pensatore critico dovrebbe, insomma, andare oltre i pregiudizi e tenere a bada le intuizioni. E, per dirla con lo stesso Ennis, puntare su tre strategie fondamentali che riguardano la capacità di riflettere (e di non affidarsi a giudizi impulsivi), di motivare (ossia di farsi e fare continue domande) e di cercare alternative (sondando diversi punti di vista che dovrebbero portare a una sintesi più equilibrata). Non solo: un “professionista” del “critical thinking”, secondo lo studioso americano, deve essere in grado di reperire il maggior numero di informazioni, di analizzarle e valutarle con scrupolo per poi riferire, in modo chiaro, la sua conclusione. Nel concreto, questo tipo di pensiero si scompone in una serie di attività specifiche, come suggerisce l’analisi di Indeed, secondo cui il “critical thinking” comprende cinque fasi: “osservazione, analisi, deduzione, comunicazione, problem solving”.

Pensiero critico non è il pensiero intuitivo

Come spiega il premio Nobel Daniel Kahneman nel libro “Pensieri lenti e pensieri veloci” (pubblicato nel 2011), esiste una forte differenza tra il pensiero intuitivo che si affida alla percezione e quello critico che ricorre al ragionamento. Il primo è veloce, automatico e non richiede sforzi, mentre il secondo è lento, controllato e faticoso. Cosa vuol dire? Che i pensatori critici “lavorano” più degli altri, costretti come sono a non trascurare alcuna posizione, neanche quella più distante dal loro pensiero intuitivo. E arriviamo al cuore della questione: qual è il lavoro più adatto a un pensatore critico? Non esiste, ovviamente, un’unica specifica professione. Ma in linea di massima, è possibile affermare (senza timore di essere platealmente sbugiardati) che chi è predisposto al “critical thinking”è destinato a essere interpellato quando si tratta di prendere importanti decisioni in azienda.

Il risultato è quello che conta

L’approfondita analisi dei vari punti di vista – a cui deve necessariamente seguire la capacità di trarne una sintesi equilibrata – dovrebbe, infatti, mettere il professionista del pensiero critico nella condizione di indicare la rotta da seguire. Il suo contributo risulta, insomma, preziosissimo durante la fase del “decision making” e può tradursi nell’indicazione di future strategie di marketing o di scelte etiche particolarmente delicate. Per quanto è importante precisare che chi è dotato di pensiero critico non ambisce a trovare una soluzione nel minor tempo possibile (cosa che viene, invece, solitamente richiesta a chi si vanta di avere spiccate capacità di “problem solving”). La sua mission è piuttosto quella di consegnare, a chi lo ha consultato, la soluzione più affidabile e sicura, senza lasciarsi condizionare dal tempo che scorre inesorabile. E che segna scadenze a cui molti altri professionisti non possono sottrarsi.